Fondata nel 1996, Autographed Collectables è orgogliosa di essere la principale azienda al mondo di memorabilia del motociclismo ed è gestita con dedizione, onestà e integrità. Abbiamo parlato con Miguel Ramos, fondatore e amministratore delegato, nel suo viaggio per diventare l’uomo dei memorabilia di fama mondiale, autentico al 100%.

Valentino Rossi e Casey Stoner sono solo alcune delle leggende delle corse che hanno completato le loro prime sessioni di autografi con te. Ti capita mai di emozionarti?

Lavoro con Valentino ormai da 20 anni e con Casey dal 2002, quindi non direi che mi emoziono, ma certamente mi rendo conto di essere in presenza di persone molto speciali che hanno raggiunto traguardi che non molti al mondo hanno l’opportunità di raggiungere. Mi sento molto fortunato e privilegiato per avere l’opportunità di lavorare con loro.

Avevi solo 20 anni quando hai avuto la prima opportunità di effettuare una sessione di autografi privata con Muhammad Ali. Deve essere stato surreale.

Sì, certamente è stata un’opportunità unica e mi ha portato a stringere con lui un rapporto di lavoro lungo 10 anni. Ricordo quando ero più giovane e sentivo mio padre parlare di Muhammad Ali e dei suoi successi, non solo all’interno del ring, ma anche di ciò che rappresentava come uomo al di fuori. Non dimenticherò mai quel momento, né la possibilità di poter farlo conoscere a mio padre diversi anni dopo.

La stagione di gare deve essere impegnativa per te, considerando il tempo e la distanza. Vai a tutte le gare? Come decidi che cosa prendere?

Vado a circa metà delle gare MotoGP e facciamo anche Formula 1, World Superbike… dipende. Può essere un po’ complicato, ovviamente teniamo in considerazione i tipi di articolo che avevamo in esposizione l’anno precedente e quanti di quelli siano stati venduti: questo rappresenta un po’ il punto di partenza su cosa esporre e quanti articoli prendere. Ci piace fare scorta extra in modo che i clienti possano portare via con loro gli articoli, se possibile, piuttosto che doverli fare aspettare che vengano spediti.

Ti sei mai affezionato ad alcuni cimeli al punto di decidere di non venderli, ma di tenerli?

Sì, è successo con molti pezzi! Diventa difficile perché ho la fortuna di poter avere alcuni pezzi davvero fantastici e unici dei ragazzi con cui lavoro. È davvero facile desiderare di conservare tutto per la nostra collezione, ma sappiamo che non è possibile. Penso che ora, avendo una giovane famiglia, anche le mie priorità siano cambiate. Non si può tenere tutto e ci sono articoli da cui mi sono separato recentemente che ho tenuto per molti anni.

Hai una bella collezione anche tu?

Sì, in realtà non ho molti pezzi in esposizione a causa dello spazio limitato degli uffici, ma per molti anni la società ha conservato i numeri uno di tutto ciò che abbiamo distribuito. Probabilmente abbiamo ancora il 95% di quella collezione, ma purtroppo i pezzi sono senza cornice e conservati nei cassetti delle foto. È una collezione che probabilmente dovrò iniziare a rendere disponibile ai fan delle gare! Ci sono alcuni pezzi davvero belli di tanti anni fa.

Viaggiare per il mondo e incontrare le leggende delle corse è un lavoro invidiabile. Quali sono stati i momenti salienti?

Gli ultimi 20 anni sono stati un fantastico viaggio. Viaggiare, conoscere e fare amicizia con molti degli atleti con cui lavoriamo ancora oggi, 20 anni dopo. Non c’è un vero e proprio momento saliente, si tratta complessivamente della vita e delle esperienze che ho intrapreso per 20 anni, delle quali sono molto grato.

Passi molto tempo con i fan?

Assolutamente. Quando siamo alle gare, con i prodotti esposti nel nostro negozio, sono lì e lavoro con i ragazzi. Siamo appena stati per il 22° anno consecutivo a Phillip Island e non me ne sono mai perso uno. Ho instaurato ottimi rapporti con clienti di tutto il mondo: ci sono fan di cui ho visto crescere i figli, dal grembo materno alla nascita e ci sono stati ogni anno. È davvero speciale.

E i tuoi clienti sono senza dubbio dei super fan?

Certamente! Ci sono tantissimi fan molto appassionati e penso che la comunità motociclistica abbia i migliori. Direi che i fan più devoti probabilmente gironzolano dietro i box, cercando di ottenere una foto con il proprio eroe, chiunque esso sia. Ho dei clienti, uno in particolare, che compila una tabella con tutti i loro pezzi. È fan dello sport in generale, penso che al momento abbia più di 130 articoli e ne ha molti dei diversi piloti nella sua collezione. Probabilmente è in cima alla classifica!

Devi avere un buon rapporto anche con i piloti, le agenzie di management e i fotografi.

Sì, abbiamo lavorato con molti di loro per molto tempo. Alla fine si tratta di un rapporto di lavoro e oltre ad essere amico di molti di loro, abbiamo rispetto reciproco per quello che ognuno di noi fa! Cerco di non oltrepassare il limite in alcun modo e credo che forse questo spieghi in parte la durata del rapporto che ho avuto con molti di questi atleti, fotografi e manager. Il che è importante. Siamo qui per svolgere un lavoro e devo rispettare anche la loro posizione e il loro tempo.

Hai tempo per guardare le gare?

Guardo le gare, non sempre in diretta. Se lavoro alle gare non riesco a vederle davvero fino a quando non torno a casa. Se sono a casa a Los Angeles, non mi alzo per guardarle in diretta alle 5 del mattino, ma certamente le guardo con il mio caffè poco dopo, di mattina. Cerco di seguire sia Moto3 che Moto2 che la MotoGP e anche la Superbike quando posso, ma è difficile tenere il passo di tutti i campionati!

Quali sono stati i momenti più memorabili della MotoGP durante la tua carriera?

Ce ne sono stati un po’! Devo dire che rispetto tutti i piloti, non preferisco l’uno o l’altro. Ma tra i momenti che mi vengono in mente, quello in cui Nicky Hayden vinse il campionato nel 2006 è stato molto speciale: è rimasto lì e ha combattuto duramente vincendo il titolo a Valencia. Oppure quando Mick Doohan vinse il titolo mondiale nel ’98 a Phillip Island davanti al pubblico di casa. O anche quando Casey vinse il suo secondo titolo mondiale a Phillip Island nel 2011. Anche il momento in cui Valentino vinse la sua prima gara con la Yamaha in Sudafrica nel 2004 è stato molto speciale perché nessuno si aspettava davvero quella vittoria e quel successo di stagione. Penso che ci aspetti un’altra grandiosa stagione nel 2020 con delle fantastiche gare!

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